Yacimiento
y Complejo
Arqueológico
de Atapuerca,
Burgos
El Parque
y Complejo Arqueológico de Atapuerca, situado al norte
de Ibeas de Juarros, a unos quince kilómetros
de Burgos (Comunidad de Castilla y León) ha
musealizado y puesto en valor unos yacimientos arqueológicos
que han aportado elementos básicos para comprender la evolución
del ser humano, destacando en 2007 el hallazgo del Homo antecessor,
el primer humano europeo del que derivarían el Homo heidelbergensis
(y de este el neanderthalensis) y el homo sapiens
sapiens. A consecuencia de estos importantes descubrimientos
Atapuerca obtuvo en 1997 el Premio Príncipe de Asturias de
Investigación Científica y Técnica y en 2000
fue declarado sitio arqueológico Patrimonio de la Humanidad
por la UNESCO.
Territorio
Atapuerca
El Territorio
Atapuerca se ha convertido en algo más que un yacimiento
musealizado, en el que se ha buscado que el visitante asimile conocimientos
de forma intuitiva y práctica, interactuando. Se compone de
cuatro áreas: El Parque Arqueológico de Atapuerca,
la Exposición Permanente Atapuerca un millón
de años en Atapuerca, el Aula Arqueológica
Emiliano Aguirre, en la población de Ibeas de Juarros
y los Yacimientos propiamente dichos – en Atapuerca-
que disponen de dos centros de recepción de visitas que ayudan
a iniciar el recorrido.
Parque
Arqueológico de Atapuerca
El
Parque Arqueológico de Atapuerca recrea un
poblado prehistórico acercándonos a la vida cotidiana
de sus gentes y sus creencias: sus cabañas y sus monumentos
funerarios. Se trata de una experiencia interactiva para el
visitante en la que se intenta que comprenda la vida y el entorno
de nuestros antepasados de una manera práctica, como probar
la caza con arco y flechas y con lanza, saber como hacían fuego,
o como trabajaban las piedras para lograr sus instrumentos¼.
Y también que aprenda algo más sobre la forma de trabajar
de los arqueólogos. En el Parque se pueden ver útiles
prehistóricos paleolíticos como los choping tools
o reproducciones de tipos humanos como el rostro de Miguelón
o del Homo Heidelbergensis (a partir de los encontrados
en la Sima de los huesos). El Parque Arqueológico es también
centro de recepción de visitantes.
Exposición
Permanente Atapuerca un millón de años
La Exposición
Permanente Atapuerca un millón de años se
encuentra junto al centro de recepción de visitantes, y muestra
objetos, reproducciones, maquetas, etc. extraídos de la historia
de Atapuerca, que junto a audiovisuales sirven como introducción
a lo que el yacimiento muestra.
Aula
Emiliano Aguirre
El segundo centro
de recepción se sitúa a la salida de Ibeas de Juarros,
junto al Aula Emiliano Aguirre, ubicada en las antiguas
escuelas del pueblo, y que sirve también como introducción
al yacimiento.
Yacimientos
Los yacimientos
de la Sierra Atapuerca se ubican dentro
de un corredor natural con intrincado recorrido de simas y cuevas.
Se dividen en yacimientos en cueva (Sima del Elefante, Galería,
Gran Dolina, Portalón, Galería del Sílex,
Sima de los Huesos Cueva del Mirador) y los que están al aire
libre (Valle de las Orquídeas, Hundidero, Hotel California).
Cada yacimiento presenta características especiales, y su ubicación
plantea el recorrido aconsejado al visitante, aunque existe otro por
fuera del corredor que también se puede realizar.
Son
cinco los yacimientos principales en fase de excavación en
la Sierra, de los cuales se puede visitar, por su accesibilidad al
público, la Sima del Elefante, Galería y la Gran Dolina.
La Trinchera
es el punto de partida del recorrido, aquí se encuentra la
información básica para el visitante y, en su recién
reformada Cueva del Compresor se proyecta un audiovisual con los últimos
hallazgos; pero la visita a los yacimientos comienza en la Sima
del Elefante, donde se encuentran los restos más antiguos
de la presencia humana, de aproximadamente 1.000.000 de años:
sus útiles realizados en cantos rodados y sílex, y restos
de los animales que comían: bisontes, rinocerontes.
El siguiente yacimiento
en el recorrido es la cueva Galería está
compuesta por varios espacios en su interior (Tres Simas,
Galería y la Cueva de los Zarpazos) y cuya entrada
actuó como trampa natural para animales (caballos, ciervos),
que aprovechaban para comer otros animales como hienas, lobos y osos
e incluso los propios humanos tipo homo heidelbergensis para
lo que utilizaron instrumentos de sílex y cuya existencia se
fija hace unos 400.000 años.
La siguiente cueva
del recorrido es Gran Dolina que se utilizaba como
gran casa para guarecerse de animales feroces, frío y la noche
y es donde aparecieron los restos del homo antecesor; el
que parece haber sido el primer ser humano europeo, hace unos 800.000
años, y que parece haber estado ligado en fases muy antiguas
a algún tipo de canibalismo. Del homo antecessor derivarían
dos especies distintas de homínidos, que llegaron a convivir,
y que dieron lugar al hombre actual.
En este punto
terminaría la visita, pudiendo completarla visitando el Parque
Arqueológico en caso de no haberse hecho antes, pero existen
algunos puntos interesantes que no suelen recorrerse. La Sima
de los Huesos es uno de los yacimientos más importantes
de Atapuerca y del mundo, pero tiene un difícil
acceso. Aquí es donde más fósiles se han encontrado
a pesar de su pequeño tamaño (unos 15m²) y ha convertido
a Atapuerca el más relevante testimonio del Homo Heidelbergensis
ya que aquí se ha encontrado más del 90% de restos
de esta especie de homínido de toda Europa. Entre los hallazgos
destaca Miguelón,considerado el cráneo fósil
mejor conservado del mundo. Aparte de los huesos humanos, esta cueva
ha dado muchos datos también de animales que parecen haber
muerto de forma accidental al caer en la sima, sin embargo los individuos
encontrados parecen haberse trasladado ahí a propósito,
como parece confirmar la aparición de útiles junto a
los cuerpos (como el bifaz llamado Excalibur), lo que podría
suponer que ya hace 350.000 años el ser humano tenía
un cierto sistema de creencias y ritos relacionados con el Más
Allá.
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