Yacimiento
y Complejo
Arqueológico
de Atapuerca,
Burgos
El Parque
y Complejo Arqueológico de Atapuerca, situado al
norte de Ibeas de Juarros, a unos quince kilómetros
de Burgos (Comunidad de Castilla y León)
ha musealizado y puesto en valor unos yacimientos arqueológicos
que han aportado elementos básicos para comprender la evolución
del ser humano, destacando en 2007 el hallazgo del Homo antecessor,
el primer humano europeo del que derivarían el Homo heidelbergensis
(y de este el neanderthalensis) y el homo sapiens
sapiens. A consecuencia de estos importantes descubrimientos
Atapuerca obtuvo en 1997 el Premio Príncipe de Asturias de
Investigación Científica y Técnica y en 2000
fue declarado sitio arqueológico Patrimonio de la Humanidad
por la UNESCO.
Territorio
Atapuerca
El Territorio
Atapuerca se ha convertido en algo más que un yacimiento
musealizado, en el que se ha buscado que el visitante asimile conocimientos
de forma intuitiva y práctica, interactuando. Se compone
de cuatro áreas: El Parque Arqueológico de
Atapuerca, la Exposición Permanente Atapuerca
un millón de años en Atapuerca, el Aula
Arqueológica Emiliano Aguirre, en la población
de Ibeas de Juarros y los Yacimientos propiamente
dichos – en Atapuerca- que disponen de dos centros de recepción
de visitas que ayudan a iniciar el recorrido.
Parque
Arqueológico de Atapuerca
El
Parque Arqueológico de Atapuerca recrea
un poblado prehistórico acercándonos a la vida cotidiana
de sus gentes y sus creencias: sus cabañas y sus monumentos
funerarios. Se trata de una experiencia interactiva para el
visitante en la que se intenta que comprenda la vida y el entorno
de nuestros antepasados de una manera práctica, como probar
la caza con arco y flechas y con lanza, saber como hacían
fuego, o como trabajaban las piedras para lograr sus instrumentos¼.
Y también que aprenda algo más sobre la forma de trabajar
de los arqueólogos. En el Parque se pueden ver útiles
prehistóricos paleolíticos como los choping tools
o reproducciones de tipos humanos como el rostro de Miguelón
o del Homo Heidelbergensis (a partir de los encontrados
en la Sima de los huesos). El Parque Arqueológico es también
centro de recepción de visitantes.
Exposición
Permanente Atapuerca un millón de años
La
Exposición Permanente Atapuerca un millón
de años se encuentra junto al centro de recepción
de visitantes, y muestra objetos, reproducciones, maquetas, etc.
extraídos de la historia de Atapuerca, que junto a audiovisuales
sirven como introducción a lo que el yacimiento muestra.
Aula
Emiliano Aguirre
El segundo centro
de recepción se sitúa a la salida de Ibeas de Juarros,
junto al Aula Emiliano Aguirre, ubicada en las
antiguas escuelas del pueblo, y que sirve también como introducción
al yacimiento.
Yacimientos
Los yacimientos
de la Sierra Atapuerca se ubican dentro
de un corredor natural con intrincado recorrido de simas y cuevas.
Se dividen en yacimientos en cueva (Sima del Elefante, Galería,
Gran Dolina, Portalón, Galería del Sílex,
Sima de los Huesos Cueva del Mirador) y los que están al
aire libre (Valle de las Orquídeas, Hundidero, Hotel California).
Cada yacimiento presenta características especiales, y su
ubicación plantea el recorrido aconsejado al visitante, aunque
existe otro por fuera del corredor que también se puede realizar.
Son
cinco los yacimientos principales en fase de excavación en
la Sierra, de los cuales se puede visitar, por su accesibilidad
al público, la Sima del Elefante, Galería y la Gran
Dolina.
La Trinchera
es el punto de partida del recorrido, aquí se encuentra la
información básica para el visitante y, en su recién
reformada Cueva del Compresor se proyecta un audiovisual con los
últimos hallazgos; pero la visita a los yacimientos
comienza en la Sima del Elefante, donde se encuentran
los restos más antiguos de la presencia humana, de aproximadamente
1.000.000 de años: sus útiles realizados en cantos
rodados y sílex, y restos de los animales que comían:
bisontes, rinocerontes.
El siguiente
yacimiento en el recorrido es la cueva Galería
está compuesta por varios espacios en su interior (Tres
Simas, Galería y la Cueva de los Zarpazos) y cuya
entrada actuó como trampa natural para animales (caballos,
ciervos), que aprovechaban para comer otros animales como hienas,
lobos y osos e incluso los propios humanos tipo homo heidelbergensis
para lo que utilizaron instrumentos de sílex y cuya existencia
se fija hace unos 400.000 años.
La siguiente
cueva del recorrido es Gran Dolina que se utilizaba
como gran casa para guarecerse de animales feroces, frío
y la noche y es donde aparecieron los restos del homo antecesor;
el que parece haber sido el primer ser humano europeo, hace unos
800.000 años, y que parece haber estado ligado en fases muy
antiguas a algún tipo de canibalismo. Del homo antecessor
derivarían dos especies distintas de homínidos, que
llegaron a convivir, y que dieron lugar al hombre actual.
En este punto
terminaría la visita, pudiendo completarla visitando el Parque
Arqueológico en caso de no haberse hecho antes, pero existen
algunos puntos interesantes que no suelen recorrerse. La Sima
de los Huesos es uno de los yacimientos más importantes
de Atapuerca y del mundo, pero tiene un difícil
acceso. Aquí es donde más fósiles se han encontrado
a pesar de su pequeño tamaño (unos 15m²) y ha
convertido a Atapuerca el más relevante testimonio del Homo
Heidelbergensis ya que aquí se ha encontrado más
del 90% de restos de esta especie de homínido de toda Europa.
Entre los hallazgos destaca Miguelón,considerado
el cráneo fósil mejor conservado del mundo. Aparte
de los huesos humanos, esta cueva ha dado muchos datos también
de animales que parecen haber muerto de forma accidental al caer
en la sima, sin embargo los individuos encontrados parecen haberse
trasladado ahí a propósito, como parece confirmar
la aparición de útiles junto a los cuerpos (como el
bifaz llamado Excalibur), lo que podría suponer
que ya hace 350.000 años el ser humano tenía un cierto
sistema de creencias y ritos relacionados con el Más Allá.